Je bent zoveel meer dan wat je in de spiegel ziet We weten het eigenlijk allemaal: echte schoonheid zit niet alleen in een gezicht, een lichaam of een perfecte bos haar. Toch is dat soms makkelijker gezegd dan gevoeld. Misschien herken je het wel. Je kijkt in de spiegel en ziet niet eerst je warme glimlach, je zachte uitstraling of de kracht waarmee je door moeilijke periodes bent gekomen. Je oog valt precies op dat ene stukje waar je onzeker over bent. Een lijntje, je haar, je buik, je huid of iets anders waarvan je vindt dat het mooier zou moeten zijn. En dan zie je buiten iemand die ogenschijnlijk alles heeft wat jij mist. Een egalere huid, voller haar, langere benen of een uitstraling die moeiteloos lijkt. Voor je het weet, vergelijk je haar mooiste buitenkant met jouw strengste blik op jezelf. Dat is geen eerlijke vergelijking. Je ziet jezelf vaak in losse onderdelen Wanneer we onzeker zijn, bekijken we onszelf zelden als geheel. We zien geen compleet mens met een eigen verhaal, uitstraling, humor, zachtheid en karakter. We zoomen in op de onderdelen waarover we twijfelen. Bij anderen doen we vaak het tegenovergestelde. We zien hun gehele verschijning, maar kennen hun twijfels niet. We weten niet hoe vaak zij zichzelf bekritiseren, welke opmerkingen hen zijn bijgebleven of op welke dagen zij liever niet in de spiegel kijken. Wat voor jou vanzelfsprekend mooi lijkt, kan voor de ander juist een bron van onzekerheid zijn. Bijna iedereen draagt wel iets met zich mee wat voor de buitenwereld onzichtbaar blijft. Innerlijke schoonheid is niet onzichtbaar We zeggen vaak dat innerlijke schoonheid niet te zien is. Maar helemaal waar is dat eigenlijk niet. Je ziet het in de manier waarop iemand luistert zonder direct over zichzelf te beginnen. In hoe iemand omgaat met een persoon die niets voor hem of haar kan betekenen. In geduld, humor, oprechte belangstelling en het vermogen om excuses aan te bieden. Je voelt het wanneer iemand je op je gemak stelt. Wanneer je niet perfect hoeft te zijn en niets hoeft te bewijzen. Innerlijke schoonheid zit in kleine gebaren die misschien niet meteen opvallen, maar vaak veel langer bijblijven dan een mooi gezicht. Uiterlijk kan de aandacht trekken. Warmte zorgt ervoor dat iemand wil blijven. Voor jezelf zorgen is meer dan je uiterlijk verzorgen Er is niets mis met aandacht besteden aan je uiterlijk. Een fijne outfit, een bezoek aan de kapper of verzorging waar je je goed door voelt, kan juist een liefdevolle manier zijn om voor jezelf te zorgen. Maar jezelf verzorgen gaat verder dan wat anderen kunnen zien. Het betekent ook dat je opmerkt wanneer je moe bent. Dat je serieus neemt wanneer iets je verdriet doet. Dat je niet voortdurend over je eigen grenzen heen stapt omdat je niemand wilt teleurstellen. Het betekent dat je jezelf niet alleen aandacht geeft wanneer je goed presteert, maar ook op dagen waarop er weinig uit je handen komt. Soms is goed voor jezelf zorgen een rustige avond. Soms is het eindelijk iets uitspreken. En soms is het stoppen met jezelf behandelen alsof je voortdurend verbeterd moet worden. Ook moeilijke gevoelens horen bij jou Innerlijke schoonheid betekent niet dat je altijd positief, vriendelijk en sterk moet zijn. Je bent niet minder mooi omdat je verdrietig, boos of onzeker bent. Juist de manier waarop je met die gevoelens omgaat, laat zien wie je bent. Durf je eerlijk te kijken naar wat er speelt? Kun je erkennen dat iets pijn doet? Geef je jezelf toestemming om niet altijd alles onder controle te hebben? Vreugde en verdriet horen allebei bij een volledig leven. Je hoeft moeilijke emoties niet weg te duwen om een mooi mens te zijn. Je mag ze leren dragen zonder jezelf erin kwijt te raken. Zachtheid voor jezelf betekent niet dat je alles goedpraat. Het betekent dat je ook tijdens moeilijke momenten aan jouw eigen kant blijft staan. Je hoeft niet eerst iemand anders te worden Misschien heb je jezelf weleens beloofd dat je gelukkiger zult zijn wanneer je bent afgevallen, meer zelfvertrouwen hebt of eindelijk tevreden bent met wat je in de spiegel ziet. Maar wat wanneer je jezelf nu al iets meer vriendelijkheid geeft? Niet pas wanneer alles veranderd is. Niet wanneer je aan een bepaald beeld voldoet. Gewoon vandaag, met alles wat nog onzeker, onaf of kwetsbaar voelt. Van jezelf houden hoeft geen groot en meeslepend gevoel te zijn. Het kan beginnen met een mildere gedachte. Met niet opnieuw die gemene opmerking tegen jezelf maken. Met jezelf aankijken zoals je iemand aankijkt van wie je houdt. Wat mensen werkelijk onthouden Mensen zullen zich misschien herinneren wat je droeg of hoe je eruitzag. Maar wat vaak veel langer blijft hangen, is hoe zij zich bij jou voelden. Of je hen liet lachen. Of je luisterde toen het moeilijk was. Of je eerlijk, trouw en behulpzaam was. Of iemand bij jou even volledig zichzelf mocht zijn. Dat betekent niet dat uiterlijk onbelangrijk is. Het betekent alleen dat jouw waarde er nooit volledig door bepaald kan worden. Je bent een verzameling van alles wat je hebt meegemaakt, gevoeld, geleerd en gegeven. Van de keren dat je opnieuw bent begonnen. Van de liefde die je hebt getoond, ook wanneer niemand het zag. Misschien hoef je niet te leren hoe je mooier kunt worden. Misschien mag je vooral leren zien hoeveel moois er allang in jou aanwezig is.