Soms voel je het ineens heel sterk: ik wil het anders. Misschien gaat het om je werk, een relatie, je leefstijl, een gewoonte of simpelweg de manier waarop je naar jezelf en je leven kijkt. Opnieuw beginnen klinkt groot, maar het hoeft niet te betekenen dat je alles achter je laat. Soms begint een nieuwe start juist met één kleine beslissing. En nee, dat betekent niet dat het meteen lukt. Je kunt vol goede moed beginnen en een paar dagen later toch weer terugvallen in oude gewoontes. Je kunt gaan twijfelen, uitstellen of ineens die bekende stem in je hoofd horen: Zie je wel, dit lukt je toch niet. Dat betekent niet dat je hebt gefaald. Veranderen gaat bijna nooit in één rechte lijn. Soms begin je opnieuw. En daarna nog een keer. Iedere poging leert je iets over wat jij nodig hebt om verder te komen. Maar wat helpt om een nieuwe start ook echt een kans te geven? 1. Weet waarom je iets wilt veranderen Motivatie begint bij begrijpen waarom iets niet meer bij je past. Kijk eens eerlijk naar wat er nu gebeurt. Waar loop je steeds tegenaan? Waar word je moe, verdrietig of onrustig van? En hoeveel tijd en energie kost dat je eigenlijk? Je hoeft jezelf daarbij niet te veroordelen. Alleen maar kijken. Wanneer je steeds beter begrijpt waarom je verandering nodig hebt, wordt je motivatie vanzelf sterker. Je doet het dan niet omdat je vindt dat je moet veranderen, maar omdat je voelt dat je iets anders voor jezelf wilt. 2. Oefen met opnieuw beginnen Opnieuw beginnen kun je verrassend genoeg oefenen. Juist in kleine dagelijkse dingen. Gaat iets niet zoals je had gehoopt? Probeer dan niet meteen te denken dat alles mislukt is. Zeg tegen jezelf: Oké, dit werkte niet. Wat kan ik anders doen? Daar zit een groot verschil in. In plaats van jezelf te blijven verwijten wat fout ging, accepteer je wat er is gebeurd en geef je jezelf de mogelijkheid om opnieuw te kiezen. Een slechte dag betekent niet dat je plan mislukt is. Een terugval betekent niet dat je weer helemaal bij het begin staat. Morgen – of zelfs over tien minuten – mag je opnieuw beginnen. 3. Maak af en toe je hoofd stil Meditatie kan helpen wanneer je merkt dat je gedachten steeds met je aan de haal gaan. Niet omdat je tijdens een meditatie nergens aan zou mogen denken, maar juist omdat je oefent om telkens weer terug te keren naar het moment. Je gedachten dwalen af. Je merkt het op. En je brengt je aandacht weer rustig terug naar je ademhaling. Eigenlijk is dat opnieuw beginnen in het klein. Zonder boos te worden op jezelf. Zonder te denken dat je het verkeerd doet. Gewoon opnieuw terugkomen. Misschien is dat wel de belangrijkste les van een nieuwe start: je hoeft het niet in één keer perfect te doen. Je hoeft alleen bereid te zijn om, wanneer het nodig is, opnieuw te kiezen. En opnieuw. Totdat je merkt dat datgene wat ooit zo moeilijk voelde langzaam je nieuwe gewoonte wordt.